Dans la bibliothèque, le baron de Malpertuis travailloit à son grand oeuvre : une édition armoriée du nobiliaire du royaume, qu'il comptoit remettre à la future Reyne de France.
Les heures de la nuit s'écouloient lentement, et les bougies s'amenuisoient d'autant, tandis que Jehan escrivoit. Mais, ce soir là, il n'estoit pas dans son estat habituel. Son coeur battoit plus que de raison, et il n'avoit poinct la teste à la tasche.
Il reposa sa plume, recula son faudesteuil et écouta la pluie tomber.
Il avoit mandé la domesticité quérir l'autre femme de sa vie. La première, Elissa, estoit en Languedoc, avecques Marguerite, leur fille dernière née. Reginhart estoit à Malpertuis, suivant l'éducation de son gouverneur.
Le feu crépitoit dans la vieille cheminée armoriée. Le baron attendoit, impatient d'entendre la lourde porte du castel retentir.
Il s'estoit assoupi lorsque la dame tant attendue frappa.
